Happy days

Media & credits

Scenefoto's © Sanne Peper en blauwe portretfoto © Bowie Verschuuren

creditsMarien Jongewaard, Manja Topper, Artun Alaska Arasli, Ramses van den Hurk, Dúlio Duarte, Edwin de Kock, e.a.

tekstSamuel Beckett

foto'sBowie Verschuuren

in samenwerking metKaravaan Festival (Alkmaar), Frascati en Meervaart (Amsterdam) & Chassé Theater (Breda)

mede mogelijk gemaakt doorFonds Podiumkunsten, Stichting Melanie & Gemeente Amsterdam

Andere projecten

3x from Moscow + 🤍

Mahler 5

ProjectenKoop kaarten

Samuel Beckett vertrouwde actrice Brenda Bruce, met wie hij veel werkte, toe wat er door zijn hoofd ging toen hij Happy Days schreef: “Ik dacht dat het vreselijkste dat iemand kan overkomen is dat je niet mag slapen, dat je levend wegzinkt in de grond die vol mieren zit. De zon schijnt meedogenloos dag en nacht. Er is geen boom… er is geen schaduw, niets. Een harde bel maakt je wakker als je wegzakt en alles wat je hebt is een klein tasje met spulletjes om je door het leven heen te helpen. Ik dacht: wie zou dat aankunnen? Zingend ten onder gaan? Alleen een vrouw.”

Theatergezelschap Dood Paard brengt het iconische stuk Happy Days van Samuel Beckett als locatievoorstelling in de buitenlucht. De voorstelling speelt zich af in een rauwe, onafgewerkte omgeving, waar de werkelijkheid van verval en verandering tastbaar is. Beckett’s zwarte humor en poëtische taal krijgen hier extra lading: Happy Days wordt een indringende reflectie op leven in crisistijd. Wat betekent hoop als zekerheden verdwijnen? Wat blijft er over als zelfs taal begint te wankelen?

In een zandheuvel op een braakliggend terrein zit Winnie tot haar middel ingegraven. Een harde bel wekt haar, maar ze begint onverwoestbaar optimistisch aan de dag. Ze praat, voert haar ochtendroutine uit en haalt haar spulletjes uit een kleine tas: een lippenstift, een tandenborstel, een revolver. Haar man Willie scharrelt zwijgzaam om haar heen. Elke minimale reactie van hem is aanleiding voor uitbundige vreugde. Door te blijven praten probeert Winnie het verstrijken van de tijd en het naderende einde te bezweren.

In Happy Days (1961) toont Samuel Beckett een mens die weigert toe te geven aan verval en stilstand. Terwijl de wereld om haar heen langzaam afbrokkelt, blijft Winnie spreken: praten als overlevingsstrategie, als bezwering tegen de tijd. Ze klampt zich vast aan haar dagelijkse routines en kleine rituelen. Het toneelstuk is even gruwelijk als grappig, absurdistisch en ontroerend tegelijk: een reflectie op hoop en volharding in tijden van onzekerheid. In het tweede deel steekt alleen haar hoofd nog boven het zand uit, maar haar optimisme is onverwoestbaar.

Met een scherp oog voor het absurde én het menselijke laat Dood Paard met deze voorstelling zien hoe mensen blijven doorgaan, zich mooi maken, flirten en optimistisch volhouden – tegen beter weten in. Gruwelijk, grappig en confronterend actueel.

Locatie en bereikbaarheid (belangrijk!)

De exacte locatie van de voorstelling, of die van de ontmoetingsplek, wordt gecommuniceerd in de servicemail van het theater waar je een kaartje koopt. Belangrijk om te weten: in Amsterdam is Bar Baggerbeest in de Sluisbuurt het meeting point, waarna de groep onder begeleiding om 20:00 uur naar de speellocatie loopt. Dit is een wandeling van ongeveer 14 minuten. Ben je slecht ter been of niet in de gelegenheid dit stuk te lopen, dan horen we dat graag van te voren via timtreffers@doodpaard.nl zodat we een gepaste oplossing kunnen vinden om er te komen. Vergeet bij alle speellocaties niet om een trui of jas mee te nemen, er wordt buiten gespeeld en het kan flink afkoelen in de avond.

Contextprogramma

Sinds 2016 organiseert Toneelcollectief Dood Paard met dramaturg, universitair docent en programmamaker Florian Hellwig contextgesprekken rondom voorstellingen met denkers die Dood Paard in het maakproces hebben geïnspireerd en/of die onderzoek hebben gedaan naar bepaalde aspecten die in een voorstelling of maakproces aan de orde komen. Door de voorgesprekken worden thema’s van een voorstelling gecontextualiseerd en in een maatschappelijk perspectief geplaatst zonder dat voorkennis van het toneelstuk vereist is.

Voor HAPPY DAYS sluiten ook gasten aan. Op vrijdag 5 juni en vrijdag 12 juni zijn er in Amsterdam, voorafgaand aan de voorstelling, voorgesprekken in de OBA in de Sluisbuurt, nabij de speellocatie. Dramaturg Florian Hellwig spreekt hiervoor met een aantal interessante sprekers die aansluiten bij het thema.

Schrijf je hier in voor een van de voorgesprekken (gratis toegang, reserveren verplicht)

Vrijdag 5 juni 2026 voorgesprek met Lisa Doeland (OBA Sluisbuurt)

Lisa Doeland is filosoof, geeft les aan de Radboud Universiteit en de Universiteit van Amsterdam. Zij doet onderzoek naar de klimaatcrisis, afval en groene mythes. Volgens haar moeten we in tijden van de ecologische catastrofe niet alleen met onze sterfelijkheid om leren te gaan, maar ook met onze ‘uitsterfelijkheid’. Doeland publiceerde o.a. Apocalypsofie. Over recycling, groene groei en andere gevaarlijke fantasieën. Haar essays verschijnen onder meer in De Groene Amsterdammer, Wijsgerig Perspectief en de Nederlandse Boekengids.

Vrijdag 12 juni 2026 voorgesprek met Marc Farrant (de voertaal is Engels) (OBA Sluisbuurt)

Marc Farrant is docent bij de vakgroep Engelse Taal en Cultuur aan de Universiteit van Amsterdam. Voorheen was hij universitair hoofddocent aan de University of London, Goldsmiths College. Zijn academische en niet-academische publicaties verschijnen onder ander in tijdschriften als New Literary History, Parallax, Journal of Modern Literature, Modern Fiction Studies, The Los Angeles Review of Books en Cambridge Humanities Review.

De voorgesprekken vinden in de OBA in de Sluisbuurt plaats nabij de speellocatie: Pina Bauschplein 8, 1095 PN Amsterdam. De deuren gaan open om 19.00 uur. De gesprekken beginnen om 19.15 uur en duren 30 tot 40 minuten, en zijn gratis toegankelijk (reserveren verplicht). Na afloop is er een gezamenlijk vertrek naar de speellocatie.